Et noe uvanlig volleyball-lag holder til på Hamar, damene på laget er nemlig mellom 66 og 98 år. Hver mandag i 40 år har de trent sammen, men de har aldri spilt en ordentlig kamp. Dette vil de gjøre noe med og inviterer seg selv til Sverige hvor de har funnet et lag av eldre herrer som vil spille en kamp med dem. Ferden går etter hvert til nabolandet hvor en uforglemmelig landskamp finner sted.

Gunhild Westhagen Magnor har både manus, foto og regi på denne gledessprederen av en portrettfilm. Det er en fryd å se disse eldre damene samles og ha det både morsomt, givende og alvorlig sammen. Livsgleden lyser fra øynene deres og det er umulig ikke å bli berørt og smittet av dette.

Laget består av 15 medlemmer, men det er hovedsakelig et fåtall av dem som spiller ”hovedrollen” her, blant dem en imponerende sprek og oppegående eldstedame i Goro på 98 år. Vekslingen mellom treningsscenene og mer private hjemmeinnblikk er fin og variert, og i klassisk observasjonell dokumentarånd holder regissøren seg tilbaketrukket og kamera bare er til stede.

Det er noe befriende enkelt, menneskelig ekte og varmt over både menneskene og innholdet i ”Optimistene”, samt også over [ den enkle dokumentarstilen. Dette gjør filmen svært spiselig og sjarmerende, uten at den filmatisk prøver seg på noe utover det helt enkle og elementære.

Hvorvidt alt er naturlig og ikke-arrangert er dog noe man nesten alltid sitter og lurer på med en slik type dokumentar. I så måte er det nærliggende å tro at også de eldre damene kan ha fått stor drahjelp både av DNB (sponsorene til Sverige-turen) og at regissør og filmteam har stelt i stand litt av hvert rundt kampen i nabolandet. Dette er egentlig småpirk, for man vet jo at dette uansett kunne blitt gjort uavhengig av at alt ble filmet.

”Optimistene” er et sjeldent dokumentarportrett av en enda mer sjelden volleyballspillende gruppe eldre damer som får deg til både å le, humre, smile og tenke. Det er vanskelig å bli sur i lang tid etter å ha sett en slik film. Så sukk, om man bare får oppleve å bli så gammel, sprek og frisk til sinns som dette her…