I 2011 blir en ung gutt på 12 år funnet drept i sitt hjem. Denne dokumentaren følger saken og den påfølgende pågripelsen av en mistenkt og årene som har fulgt i ettertid. Den pågrepne var en fotballtrener ved det lokale universitet, Oral Hillary, ekskjæresten til avdødes mor. Hans kamp for å påvise sin uskyld er også den om kampen mot rasisme, elendig politiarbeid og en enorm lokal og samfunnsmessig påkjenning.

Historien om Garrett Phillips sin død starter som et mordmysterium. Naboer hører en dag lyder og dempet rop fra andreetasjen i samme huset som de selv bor i. De tilkaller politiet som selv kommer inn og står utenfor rommet til Garrett hvor de synes å høre dempende skritt på andre siden av døren. Er det selve morderen de hører gå der inne? Etter en stund bryter de opp døren, finner Garrett død, og det ene vinduet i rommet står åpent. Drapsmannen er forduftet.

Det er den to ganger Oscar-nominerte regissøren Liz Garbus som står bak denne to episoders dokumentaren om en sak som stinker av rasisme og skremmende dårlig politiarbeid. Igjen settes et dårlig søkelys på amerikansk setterforskning, rettsgang og systemer som mer er opptatt av å tråkke systemmølla, enn å finne sannheten.

Den berørte Oral Hillary er offer for svake indisier og etterforskning, selv om også en annen av Garretts mors tidligere ekskjærester i Josh Jones, en hvit mann, synes langt mer sannsynlig som drapsmannen av sønnen hennes.

Jones ble i tiden før drapet blant annet anmeldt av moren for trusler og vold, men siden han selv er politimann, ansees han som en lojal partner som politiet selvsagt ikke ønsker å gå nærmere etter i sømmene. Hva er vel da enklere enn å angripe den mørkhudede fotballtreneren i stedet?

Hillary og Garrett skal visstnok ikke ha gått så godt overens, noe som førte til at Hillary og moren valgte å avslutte forholdet. Politiets teori er dermed at Hillary drepte Garrett av sjalusi og sinne, fordi han var med på å ødelegge forholdet til moren. Ingen bekreftede sikre DNA-bevis ble gjort på åstedet, verken fra Hillary eller Jones, men mange år senere fikk politiet presset igjennom en rapport som liksom hevdet at det kunne være en viss mulighet for at Hillarys DNA likevel kunne stemme overens med åstedet.

Hmmm, her lukter det humbug, gitt!

Som dokumentar oppleves skildringen av denne saken som trollbindende fascinerende, relativt godt dekket fra begge sider, men er samtidig også en grell historie om rasefordommer i et lite lokalsamfunn. Til slutt føles dog dokumentaren selv aldri så lite småmystisk rundt eksempelvis Garretts mor sin fraværende deltakelse. Hun opptrer kun igjennom nyhets- og arkivopptak, bortsett fra i en kort intervjuscene, men er ellers ikke medvirkende. Hvorfor bare i dette ene klippet? Flere ubesvarte spørsmål vedrørende Josh Jones henger også i løse luften.

Ting som dette fremstår dermed i hvert fall som rart, fordi dokumentarens manglende opplysninger rundt slikt gir et inntrykk av mystikk og ubesvarte spørsmål. Om det er tilsiktet eller ikke vites ikke, men man sitter igjen med følelsen av at denne saken gjemmer på mang en hemmelighet, korrupt handling og ikke minst skremmende menneskelig oppførsel, enten det kommer fra det lokale politiet, eller fra Garretts virkelige drapsmann.

(Who Killed Garrett Phillips? kan streames på HBO Nordic)