Den eksentriske filmregissøren Lola må tøye to legendariske skuespillere i hovedrollene til sin nye film. Felix er stjerneskuespilleren kjent fra film, mens Iván er teaterskuespiller er mindre begeistret for rampelyset yrket hans medbringer. Sammen forsøker de å forberede innspillingen av en film finansiert av en styrtrik finansmann. Vil disse egoene klare å i det hele tatt fullføre denne filmen?!

Regissørparet Mariano Cohn og Gastón Duprat, som blant annet også gjorde Æresborgeren i 2016 sammen, tar med Official Competition virkelig bransjen og det menneskelige ego på kornet.

Det er en kompleksitet og fylde, men samtidig også noe så elementært enkelt over filmen, at man blir sittende og bare beundre det som foregår på lerretet i nesten to timer. Historien om den bestemte og kreative regissøren Lola, den verdensvante Félix, og mer private Iván, er et studie i menneskelig natur, egosentrisitet, kreativitet og veldig mye mer.

I hovedrollene står to av Spanias største stjerner i Penélope Cruz og Antonio Banderas. Sammen med Oscar Martinez spiller de, som vanlig, knallsterkt og fargerikt troverdig tre egoer hvis samarbeid altså settes på kraftige prøver underveis i forberedelsesprosessen frem mot filminnspilling. 

Official Competition er både en satire og metafilm over bransjen og yrkene der innad, samt de kreative prosessene og tilnærmingene til stoffet som en filminnspilling kan være. Underveis oppstår både uventede og morsomme situasjoner, like kreativt skrevet i manus, som det er filmatisk løst av regissør-duoen i Cohn og Duprat.

Når man overværer Cruz og Banderas er det vanskelig ikke å tenke på regissør Pedro Almodóvar. Nå er ikke Official Competition fullt så fargerik og særegen i stil og form, men det er ikke langt ifra.

For også Cohn og Duprat er glade i perfeksjon, både innen bildeinnstillinger, midtstilte og velbalanserte motiver, samt en billedskjønnhet der innad som i seg selv gjør filmen nærmest til et vakkert kunstobjekt, bare som levende bilder. Det er vakkert, behagelig velbalansert og oppslukende å se disse tre skuespillerne levere i denne filmen!

Som seeropplevelse blir derfor Official Competition en underholdende, men også intellektuell herlig opplevelse, hvor man hele tiden underveis speiler seg selv i karakterene, og på veien underholdes av deres grep, kreative annerledeshet og overraskelser. Filmen kan virke som å være et resultat av korona-perioden, med få karakterer og små isolerte scener, men dette hindrer ikke de involverte fra å være både kreative og å utnytte situasjonen glimrende. Filmen blir slik selv et kunstnerisk og oppfinnsomt produkt det står stor respekt av, i en periode hvor nettopp disse yrkene slet. Men som vi jo alle vet - nød lærer kreativ naken kvinne å spinne, og Official Competition blir et prakteksemplar på kreativitet, lekenhet og bransjen på sitt beste!