Året er 1928. Alenemoren Christine Collins må jobbe overtid for å få livet til å gå rundt. Sønnen er alene hjemme mens hun tjener til livets brød. En dag da hun kommer hjem er gutten sporløst forsvunnet. Fem måneder senere blir en gutten funnet og gjenforenes med sin mor Christine. Men det er bare det at Christine ikke kjenner igjen sønnen og aner ugler i mosen. Hun starter derfor jakten på sin egentlige bortkomne sønn...

Morens håndfaste bevis på at det ikke er hennes sønn er at hun har målt gutten til tre tommer lavere enn sin egen sønn. Men selv etter dette fortsetter politiet å påstå at gutten er hennes. De sender en lege som mener at det kan skje at man i noen tilfeller mister høyde. Pastoren Gustav Briegleb vet om den utbredt korrupsjonen hos politiet. Han begynner å hjelpe Christine. Men dette blir en kamp mot overmakten som blir vanskelig å kjempe, og saken får uante følger...

Clint Eastwood overbeviser nok en gang med denne filmen at han er en god dramaregissør. Filmen er lagt opp som et mysterium der vi skal finne ut hvorfor Christines sønn forsvant så plutselig og hvorfor politiet gjør en stor sak av å si at den feilaktige gutten er hennes sønn.

Angelina Jolie gjør i denne filmen sin beste rolle noensinne som den kjærlige moren Christine, som savner sin sønn. Det er en krevende rolle med mye følelser som skal formidles. Hendelsene i filmen er bygget på en sann historie og det er meget spennende å se hva som virkelig har hendt i dette merkverdige tilfellet.