Vi befinner oss i året er 2018. Mennesket er blitt fredeligere med årene og det eksisterer ingen krig eller kriminalitet. De lever i velstand, men man har ingen frihet eller medbestemmelsesrett. Det eneste man er interessert i, er det nådeløse og brutale spillet kalt Rollerball. I denne sporten får mennesket utløp for sinne og aggressivitet. Sporten blir sendt på TV som underholdning og er en brutal blanding mellom motorcross, hockey og fotball. Midt i dette sirkuset befinner den beste av dem alle, stjernespilleren Jonathan, seg. Han har en enorm karrière bak seg i Rollerball og i snakk med hans sjef blir det ymtet ønske om at bør trekke seg tilbake som spiller for å få forandring i sporten. Hans kone blir også tatt fra ham av 'selskapet'. Men han ønsker ikke å slutte og forsøker å trosse sine sjefer...

I rollene finner vi James Caan som Jonathan. Han gjør en god rolle som den rutinerte stjernespilleren. I en annen rolle finner vi Bondpiken Maud Adams. Norman Jewison har regien og er kjent med suksesser i andre filmer som Jesus Christ Superstar og The Hurricane. Filmen bygger på novellen 'Roller Ball Murder' av William Harrison som også står for manuset til denne filmen.

Det er aldri enkelt å beskrive framtiden. Og mest sannsynlig vil ikke denne framtidsversjonen av 2018 vinne frem. Men det er et interessant samfunn som beskrives der selskapet bestemmer alt og alle lever i velstand og fred. Det blir ikke helt forklart hvordan verden helt fungerer. Hva jobber folk med? Hvordan går samfunnet rundt? Filmen fokuserer mye på spillet og forteller en historie rundt det. Når det gjelder hvordan teknologien er, har de truffet på noen punkter med flatskjermer, riktignok i veggene. Men veggene er i mørk søttitallspanel som jeg neppe tror kommer på moten igjen. Man finner også datamaskiner som kan snakke og svare på spørsmål. Det er lagt en del ned i å beskrive den alternative framtiden i filmen.

Filmen innehar flott fotoarbeid. Det er en god del dramascener i denne filmen og James Caan klarer å spille godt i dem. Han viser der frem mye av sitt register. Men dette er først og fremst en sci-fi/sport film. Rollerball kom i en tid der sci-fi ikke var like populært som det er i dag. Man turde nesten ikke å satse på slike filmer den gang. Filmen klarer seg fint selv om den begynner å dra på årene, men den er litt ujevnt til tider. Man klarer aldri helt å bli fascinert av det merkelige spillet Rollerball, selv om en kanskje vil. Til tross for at ikke gjennomføringen av denne filmen er den beste, klarer den å holde på alvoret som beskrives i sporten.

Dette er en manns kamp mot overmakten. Sporten Rollerball kan beskrives som vår tids gladiatorer. Filmen er ganske voldelig for sin tid. Stuntene er også veldig godt gjennomført og en aner at her må folk ha skadet seg litt når den ble laget. Men jeg ønsker meg et bedre manus. Det bærer litt preg av at det er en historie som fortelles og at spillet står i sentrum. For min del skulle jeg sett at man fokuserte mer på det spennende verdenssamfunnet. Men til tross for all denne kritikken er dette en severdig film som lykkes på enkelte aspekter.