Det hele begynner 6 oktober 1970 i Istanbul i Tyrkia. Amerikanske Billy Hayes forsøker å smugle hasj. Dette er hans første gang i smuglerbransjen og han er meget nervøs. Han kommer seg forbi den første kontrollen, men blir stoppet på flyplassen. Der ransaker de ham og må legge kortene på bordet. Det bærer da rett i fengsel. Der får vi se at det ikke lett å være fange i et fremmed land der man ikke behersker språket. Men det er også et land med et fengselssystem som er helt annerledes enn de vi er vandt til. Man må vende seg til tortur og kummerlige forhold. Da foreldrene få vite om situasjonen gjør de hva de kan for å få gutten sin tilbake. Men alt er ikke så lett når man sitter i klisteret...

Hovedrolleinnehaveren heter Brad Davis. Han er ikke et spesielt kjent navn, men han gjør en god rolle og kan minne litt om Brad Pitt i utseende spesielt når han har solbriller på. Det er ikke så mange andre kjente fjes heller, men man drar kjensel på John Hurt (Indiana Jones og Krystallskallens rike) og Randy Quaid (Independence Day og Hjelp, vi må på ferie!). Men det gjør ingenting at dette ikke er så celebert, skuespillet er godt over hele linjen og det skaper ekstra troverdighet.

Filmen er løst basert på en sann historie. Den bygger på en bok av Billy Hayes som forteller hans selvopplevde historie. Man får virkelig merke den ugne stemningen som oppstår når man blir tatt på fersken i et land som Tyrkia. Alle snakker tyrkisk og det er ikke tekstet for oss som ser på. Dette er en effekt som gjør at vi forstår like lite som Billy i hans situasjon.

Vi får selvsagt oppsummert underveis hva som foregår. Men man får hele veien vite det samme som Billy. Man er med ham hele veien og det er et sterkt møte vi er vitne til. Man får vite hvor vilt det var i disse fengslene og de kulturer som praktiseres der. Blant annet er det lov å stikke hverandre med kniv om man stikker under beltehøyde. Dette betyr i praksis at alle går rundt å stikker hverandre med den minste sammenstøt.

Dette er en meget solid film som ble nominert til hele 6 Oscars. Den høstet to stykker, blant annet for beste manus. Bak dette manuset står storheten Oliver Stone som har skrevet manus for filmer som: Scarface, Platoon, Wall Street, Født Fjerde Juli og JFK, for å nevne noen. Han har gjort sitt til at dette føles riktig så interessant. Og denne historien forteller oss hvor glad vi bør være for at vi bor i et land med et godt rettssystem. Dette er med andre ord en skremselseffekt for å ikke snuse på kriminalitet før du vet konsekvensene.

Jeg hadde ikke hørt om denne filmen fra før av. Da jeg satt den i DVD-spilleren viste jeg virkelig ikke hva jeg gikk til. Jeg ble virkelig veldig positivt overrasket. Det er ikke så veldig ofte at man får så store overraskelser fra en film som er laget på 1970-tallet. Selv om det hadde vært fristene å gi denne en sekser holder jeg litt igjen. Med andre ord får alle en varm anbefaling og et solid terningkast fem, fordi dette er en meget engasjerende historie som også holder mål den dag i dag.