Det var en gang i et land langt borte. En ung prins bodde i et stort slott. Selv om han hadde alt hans hjerte kunne begjære, var han bortskjemt, selvopptatt og uvennlig. Men så en vinternatt kom en gammel tiggerkone til slottet og tilbød ham en enkel rose i bytte mot nattely i den strenge kulden. Men prinsen ble frastøtt av av den gamle damen og viste henne bort. Hun advarte ham mot å bli lurt av det ytre, for skjønnheten kommer innenfra, mente den gamle damen. Men da prinsen på ny avviste den gamle konen viste den gamle damen sitt sanne jeg og da stod en nydelig trollkvinne foran ham.

Prinsen unnskyldte seg, men da var det for sent. Fordi hun hadde sett at det ikke var kjærlighet i hans hjerte. Til straff gjorde hun ham om til et heslig udyr og kastet en forbannelse over slottet og alle som bodde der. Skamfull over sitt ytre gjemte udyret seg i slottet sitt, med bare et magisk speil som eneste vindu mot omverdenen. Han hadde også den rosen som trollkvinnen hadde tilbudt ham som ville blomstre til hans 21-årsdag. Og hvis han kunne lære å elske en annen kvinne og få henne til å elske ham før det siste kronbladet visner ville forhekselsen brytes. Og hvis ikke blir han fordømt til å være et udyr til evig tid...

Vi følger den yndige damen Belle som bor i en liten landsby. Hennes far er en artig skrue av en oppfinner. Hun elsker bøker og har nesten alltid hodet sitt plantet ned i dem. Det er hennes virkelighetsflukt. I vesle byen bor også drømmemannen ved navn Gaston. Han har et bra utseende og har plenti av muskler, men Belle er ikke så interessert i ham, selv om han forsøker å ynde seg innpå henne på hans utspekulerte måte. En dag Belles far er ute på reise blir han overrasket av ulver og hesten blir redd og løper løpsk. Den gamle mannen befinner seg nå alene og forlatt i vinterkulden og søker ly i slottet der udyret befinner seg. Da udyret merker at han har fått en gjest kaster han den gamle mannen rett i fangehullet. Belle blir bekymret for sin far og drar da ut på leting for å finne ut av hva som har skjedd med sin far...

Filmen følger samme spor som vi venter oss fra en god Disneyproduksjon. Det er en lun fin humor vi blir vitne til som krydrer filmen. Den får både liten og stor til å trekke på smilebåndet. Og så er det så mange fine sanger som er i god Disneyånd. Skjønnheten og udyret er kanskje litt mer musikal enn man er vant til i Disneyfilmer, men det fungerer veldig godt, og det er jo det viktigste. Animasjonen er nydelig gjennomført og vi blir presentert for flotte tegninger. Det er gjort mye for å blåse liv i de frodige karakterene. Udyret er veldig forseggjort og virker så klassisk designet at man nesten ikke kan tenke på annet enn denne karakteristikken. Belle er også ganske klassisk i sin framtoning. Det gjør de to til et flott filmpar og noe man virkelig kan bli glad i, og elsker å følge med på.

Eventyret er velkjent, selv om det ikke er blant de aller mest kjente. Det er et veldig lettfattelig eventyr og har en veldig enkel historie, men til tross for dette har Disney klart å gjøre en veldig kul vri på eventyret for å få det til å virke så underholdende som mulig for oss som ser på. Selv om jeg hadde hørt eventyret mange ganger før og sett denne filmen en gang før tok, jeg meg selv i å synes dette var et ganske fengslende gjensyn. Det er dog noen snarveier på enkelte valg i historien som hvordan folk finner det bortgjemte slottet i skogen så lett, men det bryr jeg meg ikke nevneverdig om så lenge alt det andre fungerer så godt som det gjør.

Skjønnheten og udyret er en sjarmerende og veldig underholdende animasjonsfilm for liten og stor. Den er noe jeg kan se for meg at mange barn nok vil bli veldig glad i og vil få et nostalgisk forhold til som voksen. Og moralen ved eventyret er også herlig og noe man kan lære av selv i dag. Ting handler ikke bare om være pen, men en må også være en god person på innsiden. Filmen har hjerte, moral, musikk og gir inspirasjon, noe man ikke kan si om så mange andre filmer. Det hører også med at filmen ble nominert til hele fire Oscars, blant annet for beste film. Den klarte også å hente hjem to av disse.