Menneskeslekten ble født for 80 000 år siden. Det forhistoriske mennesket forvaltet ilden som naturen tilfeldigvis hadde gitt oss via lyn og vulkanutbrudd, men manglet evnen til å lage den selv. Ilden, som vi tar for gitt, førte til en skanseløs rivalisering. Ilden sikret mennesket overlevelse i harde tider. Den hjalp oss til å beskytte seg mot isbreens bitre kulde, holde villdyr borte og tilberede kjøtt. Mennesket flokket seg rundt denne klare livgivende kraft. De som mestret den, mestret også livet...

Vi følger en gruppe neandertalere som får ilden på tilfeldige måter. De bruker livet for å bevare den lengst mulig. Vår gruppe begynner med ilden, men mister den da noen stjeler den fra dem og det fører til at mange dør i attentatet. Tre neandertalere klarer å flykte og drar da ut på vandring for å finne igjen ilden. På deres reise treffer de mange forskjellige menneskeslag blant annet Homo Sapiens og andre fraksjoner av menneskeslekten.

Denne filmen var noe jeg ikke hadde hørt om før jeg fikk den anbefalt av en kamerat. Filmen er veldig spennende. Det er fascinerende å se film om en så svunnen tid man vet så lite om. Alt er veldig primitivt og det er nesten litt mystisk å se hvordan ting kan ha foregått på denne tiden. Spesielt er det interessant at en følger både Homo Sapiens og vår nærmeste slektning Neandertalerne i denne tiden. Det er spennende å se hvordan filmen tolker hvordan de forskjellige mennekseslekningene oppførte seg. Her er det alt fra folk som spiser andre mennesker til det vi liker å kalle mer siviliserte tilstander. Vi får også se mammuter og sabeltanntigre. Kort sagt mange ting som er spennende for denne tidsalderen.

Det er også fascinerende at en ser en film helt uten å forstå noe av det som blir sagt i filmen. Her er man flue på veggen og det finnes ikke noe tekst, og det fungerer ganske så bra på denne måten. Man forstår godt hva som skjer likevel. Historien er også ganske enkel, men velfungerende, og passer veldig godt inn med tiden den forsøker å portrettere. I tillegg er det også en bonus at man har lagt inn litt komikk av intelligensforskjeller og følelsesregister i menneskeslagene.

Filmen er regissert av Jean-Jacques Annaud som er samme mannen som står bak filmen 'Rosenes navn'. Han gjør med denne filmen også en stødig film som får fram en flott stemning. Man liker å følger filmen. Særlig siden filmskaperen fått den velkjente skuespilleren Ron Perlman (Rosenes navn og Hellboy) med seg på laget. Han har sitt karakteristiske utseende er som skapt for rollen som Neandertaler. I den mest framtredene rollen finner vi skuespilleren Everett McGill som gjør en veldig overbevisende rolleprestasjon. Han kjenner du kanskje fra TV-serien Twin Peaks eller Dune. Begge av mesteren David Lynch.

Det kan også nevnes at filmen ble nominert for beste utenlandske film under Golden Globeutedelingen i 1983. Den har også vunnet Oscar for beste sminke, og det er velfortjent for man ser sjelden filmer fra begynnelsen av 1980-tallet som er like gjennomført på dette punktet som denne. Det hele ser også ganske greit ut, selv etter dagens standard. Særlig siden man vet at dette ikke er brukt noen form for data i filmen, og i tillegg ikke har tilgang på dagens raffinerte sminke, er dette noe som får pluss i boken. Skal man trekke fram det dårligste punktet i filmen er det hvordan man lager apemenneskene helt i begynnelsen av filmen, for de er ikke helt slik som vi er vant til med dagens standard og man ser helt klart at dette er mennesker i apedrakt.

For å oppsummere er dette blitt en veldig bra og underholdende film. Den er også litt annerledes enn det man vanligvis ser. Filmen innehar få virkemidler, men bruker dem godt slik at det blir enkelt å følge med. Om man vil vite mer om hvordan urmenneskene kan ha hatt det er dette en fin virkelighetsflukt.