Filmen handler om ungdomsgutten Colin Smith. Han kommer fra en familie med en levestandard under arbeiderklassenivå. Colin og hans familie tar alle muligheter som åpner seg for dem også de ulovlige. Han er vokst opp med et liv med å henge gatelangs og er blitt ekstremt kynisk. Etter at han og en kamerat raner et bakeri, blir han raskt i politiets søkelys. Colin forsøker å slette alle spor som kan føre til ham, men blir tatt til slutt.

Da bærer det rett til ungdomsfengselet som i dette tilfellet er en institusjonen som ønsker å tilpasse de kriminelle til samfunnet igjen gjennom en streng disiplin. Der blir Colin introdusert for langdistanseløping som han viser seg å være ganske god til. Han konkurrerer med en annen gutt om å bli bestemann. Om han klarer det så blir han den som skal representere skolen i et prestisjefylt løp.

Tidlig i filmen får vi høre hvordan hovedpersonens forhold til løping er: ‘Running's always been a big thing in our family, especially running away from the police’. Vi følger Colin og ser hvordan han lever. Han er en rebell som ikke er redd for noe. Han er gatesmart og skjønner når muligheter byr seg.

Tom Courtenay spiller veldig bra i hovedrollen. Courtenay spiller Colin Smith med en veldig innlevelse og gir ham karakter. Han blir en vi sympatiserer med i filmen til tross for at det han gjør ikke alltid er det rette. Colin er en komplisert rollefigur. Han er en fåmeldt men tøff gutt som ikke lar seg knekke av noen.

Tony Richardson står for regien i en film som tilhører den engelske nyrealismen. Jeg har fra før kun sett filmen ‘The Hotel New Hampshire’ av Richardson, som er en brukbar produksjon. Dette var derimot en film som var i en helt annen liga enn ‘The Hotel New Hampshire’. Fotoet er mesterlig utført av Walter Lassally. Det blir en rekke forskjellige fotoeffekter som bruk av rask film samt mye annet for å fortelle historien best mulig.

Filmen har noen stemningsfulle bilder av hovedpersonen som får smake på friheten en stund i skogen. Denne scenen er virkelig stemningsfull og vi opplever sammen med hovedpersonen den følelsen når han løper rundt og ser opp på trærne, og til slutt ligger i løvet og har en maksimal frihetsfølelse. Filmen er mesterlig klippet sammen, både med tanke på lyd og bilde. Filmen hopper mye frem og tilbake i tid imens vi følger gutten i fengselet.

Konklusjon
Det er hele veien litt åpent hvordan det hele vil ende. Vi lærer mye av å se filmen om hvordan fattige hadde det i den harde etterkrigstiden i Storbritannia. I mine øyne er dette en stor klassiker som fungerer ypperlig. Filmen og fotoet er kunstnerisk og perfekt tilpasset sort-hvitt. Historien er veldig kort, men har mange fine øyeblikk som gjør filmen verdt å se. Liker hvordan filmen blir fortalt på, da den gir oss litt etter litt mer og mer kjøtt på beinet. Liker også veldig godt slutten på filmen. Dette fremstår som en veldig kul klassiker som ikke er så lett å glemme.