( - )

Tre forretningsmenn og eiere av oljeselskaper inviterer julemiddag. De blir dog skuffet når de får vite at gjestene ikke kan komme for å feire julaften sammen med dem. De bestemmer seg derfor for å kaste en lommebok på gaten med 10 dollar i og om den blir levert tilbake, så skal andre få del i banketten. Og det blir den og Jean og Jimmie blir invitert til middag sammen med de tre forretningsmennene og de fem blir gode venner. Det oppstår også litt romantikk mellom Jean og Jimmie. Men under en forretningsreise dør de tre eldre herrene på en tragisk måte, til vennenes store sorg. Men de tre kommer tilbake som ånder for å våke over paret...

Filmen sparkes igang med bjelleklang fra kirkeklokker og masse julestemningskollage med nissen som bukker, snøen som laver ned med diverse juledekorasjoner. Men så begynner handlingen straks etter det på et fornemt sted med rike folk i sorte lange dresser og høye hatter. Men så kommer noen glade herrer innom med julegaver på julaften. Det er med andre ord snakk om noen som jobber på spreng, selv på selveste julaften.

Dette er en julefilm som du enten elsker eller hater for de samme grunnene. Du får en moraliserende leksjon med heftige følelser lagt til. Men filmen ble faktisk lansert som 'Beyond Tomorrow' og har ellers lite å gjøre med julen bortsett fra de første scenene og grunnen til at historien settes i gang. Men i dag er tittelen endret til 'Beyond Christmas' og filmen blir presentert som en glemt juleklassiker. Og med all julestemningen i begynnelsen er det helt på sin plass. Du får også allsang med ‘Jingle Bells’ og hyggelig julestemning til godt inn i filmen.

'Beyond Christmas' er regissert av A. Edward Sutherland og er basert på en historie, 'Love Affair' fra 1939, av Mildred Cram. Filmen er produsent av Adele Comandini som også var ansvarlig for manuset til 'Beyond Christmas'. Men til tross for klassiske tendenser er filmen regnet som en film bygget på en mer b-preget struktur, men jammen meg ikke ille laget. Effektene er okei gjennomført i filmen med gjennomsiktige ånder i bildet. Men til tross for tittelen oppleves dette mer som et andreklasses romantisk drama mer enn bare en julefilm.

Alt er litt overdramatisk innimellom på en klisjemessig og forsøk på klassisk måte. Det er noe med den tunge og alvorlig sindige dialogen i samspill med den ‘uberklassiske’ filmusikken som minner om en hel del generiske toner fra 1940-tallet og kunne like gjerne også vært en del av en Chaplinfilm eller noe annet klassisk sorthvitt-materiale. Det er snakk om heftig strykerbasert musikk som er fremført av et symfoniorkester. Skuespillet er ikke ille men karakterene Jimmie og Jean og skuespillerne som spiller dem er dessverre mye mindre overbevisende enn de tre eldre motstanderne.

Konklusjon
Som julefilm er dette meget stemningsfult i begynnelsen og jeg liker naiviteten i filmens historie som passer godt sammen med et typisk julebudskap. Du får også et sjarmerende konsept, selv om filmen ikke var helt like gjennomført som jeg hadde håpet på. Dette er med andre ord ingen juleklassiker i samme klasse som Frank Capras “It's a Wonderful Life” fra par et år senere, til det er manuset i ‘Beyond Christmas’ for ubalansert og mangler den emosjonelle dybden. Men ‘Beyond Christmas’ er likevel ikke så verst å se i julen til tross for dette. Derfor får ‘Beyond Christmas’ bare en forsiktig firer på terningen, men er en joker for dem som liker eldre juleminner. Det skal også legges til at om du ikke liker sort-hvitt-filmer så finnes filmen i farger også i en fargelagt versjon fra 2004.

[ Kan sees på streamingtjensten Amazon Prime Video i skrivende stund ]