Filmen åpner med at en ny stor og flott dampbåt kommer en havn med jublende folkeskare som tar imot den. Det liker ikke den eldre dampskipeieren Steamboat Bill som har en eldre traver at en dampbåt som har sett sine bedre dager. Buster Keaton spiller den tafatte sønnen til dampbåteieren Bill. Han heter Willie og er med andre ord en Bill Jr. Bill prøver å få skikk på sønnen sin og vil at han skal hjelpe til med dampskipet hans. Når Willie gikk på College har han blitt forelsket i vakre Kitty som er datteren til farens dampskipkonkurrent. Når Willie faren får vite det blir det bråk og mye ståhei når Bill Jr. prøver å sjonglere med både forholdet til faren og Kitty på samme tid…

Jeg har ikke gitt meg med Buster Keatons filmografi og er nå kommet til hans andre store klassiker etter Generalen som frekventerte damplokomotivet, og her er det dampskipet som skal til pers. Personlig kan jeg ikke huske om jeg har sett hele filmen før, men har sett en god del klipp fra filmen og kjenner en del av handlingen. Men det var uansett på tide å se den i sin helhet. Filmen er kjent for Keatons mest kjente filmstunt. Vi snakker om det stuntet da veggen på et hus faller rundt ham mens han står på den nøyaktige plasseringen av et åpent vindu for å unngå å bli drept. Dette har jeg sett utallige ganger og er et drøyt stunt som ikke hadde blitt gjort i dag på noe vis. Og Keaton viser at han gjør mange farlige og dristige stunts og akrobatiske opptredener i filmen.

Dette er en stumfilm fra tiden rett etter at den første lydfilmen hadde kommet. Med andre ord er dette begynnelsen på slutten til stumfilmen. Filmen er regissert av Charles Reisner. I tillegg var Buster Keaton også personlig engasjert i å lage filmen i både skuespill, manus, regi av stunts, komedie og action med mer. Filmen er oppkalt etter Arthur Collins populære låt fra 1911 av sangen "Steamboat Bill". Musikken er meget klassisk og psvært passende til stumfilm å være. Det hele fremstår meget lystig og lett med forskjellig intensitet i musikken som passer med bildet.

Buster Keaton er et ikon og spiller stødig i filmen med sitt vanlige pokerfjes som i seg selv er ganske komisk. Han starter filmen noe annerledes i utseende og har både bart og alpelue, men har fremdeles det store Keaton-varemerket intakt. Ellers får vi se Keaton i skipsuniform. Den fysiske komedien står sterkt her. Det spøkes og famles med rekvisitter og annet rundt Buster Keatons rollefigur. Dette kommer til syne i absolutt alle scener fra da rollefiguren skal barbere barten og det famles med barbererhåndklet eller når han skal prøve hatter. Det blir også en del slapstickhumor og mange som blir slått ned og lignende.

Konklusjon
Alt i alt leverer filmen på alle punkt og fremstår som en upåklagelig klassiker fra stumfilmtiden da Buster Keaton regjerte og gjorde ham til en av de mest innovative filmskapere for sin og kan med andre ord lett sidestilles med Charles Chaplin, som er blitt et mer anerkjent navn fra samme epoke. Men Buster er virkelig en å regne med i filmhistorien og dette var på mange måter den siste store filmen hans der han hadde full kontroll.

‘Steamboat Bill Jr.’ har mange utrolig kule actionscener da en storm raserer hus og lignende. I denne delen av filmen er det mye kule effekter i bruk og det er imponerende å se hvilke stunts og måten å bruke kamera på og få til store illusjoner. Filmen er både komisk, actionfull, spennende og altoppslukende til tider. Det gjør at jeg ikke kan annet å anbefale denne store stumfilmen som har mye i seg som gjør den fascinerende og imponerende, selv den dag i dag.