En mislykket selger, forskanser seg på et siste forsøk ved dra til Saudi Arabias monark.

Tom Hanks spiller hovedrollen som Alan Clay, en nylig skilt selger, som ikke engang klarer å forsørge datterens skolegang. Sjefene på jobben er også oppgitte, og som aller siste sjanse, blir Clay sendt til Saudi Arabia for å komme i havn med en kjempekontrakt.

Men hovedpersonen er også retningsløs i livet. Alt kjemper imot når alt det gode i livet er blitt borte. Kreftene strekker heller ikke til. Fanget av skjebnen på et fremmed sted, virker det håpløst å finne noen som helst løsning.

Ideen er absolutt god og settingen minst like trollbindende. Dessverre, klarer ikke alltid regissør Tom Tykwer å holde seeren på riktig spor. Handlingen er til tider noe retningsløs og dette falmer plottet. Plutselig er vi på en restaurant eller en rave på den danske ambassaden, men hvorfor? Filmen er full av uforklarlige inntrykk som ikke bidrar til å bygge opp tyngde i handlingen.

Tom Hanks er sterk i hovedrollen. Han har alltid vært en god skuespiller, og har fortsatt gnisten i havn. Uheldigvis så mestrer ikke han å løfte historien når den når sine svake punkter. Birollene er også noe vaklende. Yousef, som skal være det sjarmerende og artige bidraget i filmen, ender opp som noe helt annet. Han har en merkelig historikk som hjelper, utro våghals, klovn og mulig opprører. Og dette fungerer ikke.

Filmen har allikevel en god ide som utgangspunkt. Hovedpersonen er sympatisk og det er lett å kjenne seg igjen i hans frustrasjoner og motgang. Man håper stadig på det beste, og klarer man som seer å se bort fra det til tider retningsløse sporet regissøren sender deg ut på, så er det en handling her.

Vendepunktet er også fint, og det forteller om et modent behov for relasjon og videre mening i livet. Det handler også om kampen for å få livsgnisten tilbake igjen. På den måten er dette en film som også formidler håp og mening.

Men sum sumarum, ender vi opp med en film som mangler minneverdige karakterer, og som også svikter å utforske et fremmed land og en kultur som absolutt har verdifulle aspekter å by på.

Konklusjon

En god ide, som til tider mangler retning (omtalt ved SF Kino)