Selv om filmen teknisk sett er en superheltfilm, oppleves den vel så mye som et klassisk andre verdenskrig-eventyr. Faktisk er det tider hvor den minner mer om de originale Indiana Jones-filmene enn om moderne superheltfilmer. Med tidsperioden, den pulpfylte stemningen og jakten på mektige artefakter får filmen en identitet som skiller den fra mange andre bidrag i sjangeren.

Captain America er i utgangspunktet en figur som er tett knyttet til amerikansk patriotisme, men filmskaperne gjør flere smarte grep for å gjøre Steve Rogers til en karakter som fungerer langt utover amerikanske landegrenser. Det er ikke flagget eller uniformen som definerer ham, men verdiene hans. Steve er den samme personen både før og etter supersoldatserumet. Han er modig, uselvisk og villig til å stå opp mot urett, uansett hvem som står bak.

Filmen introduserer også flere karakterer som senere skulle bli viktige brikker i Marvel-universet. Peggy Carter er umiddelbart karismatisk, Red Skull fungerer som en minneverdig skurk, og Bucky Barnes får et grunnlag som senere viser seg å bli avgjørende for flere av Marvels beste historier. I tillegg setter bifigurer som Dum Dum Dugan og Arnim Zola sitt preg på universet.

Det er umulig å ikke heie på Steve Rogers. Hans enkle filosofi, «Jeg liker ikke bøller, uansett hvor de er fra», oppsummerer egentlig hele karakteren. Filmen minner oss om at heltemot ikke handler om superkrefter. Det handler om valgene man tar når det virkelig gjelder. Superstyrken gjør Steve til Captain America, men motet, medfølelsen og integriteten er det som gjør ham til en helt.

Som actionfilm fungerer dette også svært godt. Tempoet er høyt, actionsekvensene er underholdende, og eventyrfølelsen er til stede gjennom hele spilletiden. Resultatet er en film med imponerende gjensynsverdi som holder seg overraskende godt, selv mange år etter premieren.

Captain America: The First Avenger er rett og slett en av de sterkeste filmene fra Marvels tidlige fase. Den er spennende, hjertevarm og full av eventyrlyst, samtidig som den aldri mister fokus på karakterene. Og når alt kommer til alt: Chris Evans ER Captain America. Ferdig snakket.