"Redacted" er en antikrigsfilm, med handling lagt til Samarra, Irak, 2006. Iblant får jeg nesten inntrykk av at dette er hastverksarbeid, hvor regissør Brian De Palma i hu og hast har villet få ut en film om Irak-krigen, mens konflikten herjet som verst. Alle skuespillerne foran kamera er ukjente ansikter, ingen utmerker seg spesielt, men et par av dem overspiller i visse scener. 

Vi møter en gruppe frustrerte amerikanske soldater i Bagdad 2006, som må utføre de vanlige soldat-rutinene. I en scene sitter de på brakka og spiller kort og snakker om sex og damer, med postere av lettkledde damer på veggene. Noe som jeg har fått inntrykk er at er en vanlig del av livet på brakka i den amerikanske hæren, og nærmest obligatorisk i moderne krigsfilmer. En dag går en sersjant på en landmine, og sprenges i lufta like utenfor leiren. Soldatene må ut på patruljer og ransake lokale hus, og soldater kommer tilbake og voldtar en 15-år gammel jente. Deretter oppstår konflikt innad i troppen, og de som var overgripere legger press på de andre som var med på patruljen. Meldingen er klar: dette må for all del ikke komme ut!

Kamera på hjelmene
"Redacted" er laget som en dokumentar, eller mer korrekt som en "fiktiv dokumentar" om amerikanske soldater i Iran. Kameraene på hjelmene deres tar opp mye av det som skjer. I andre scener er det også overvåkingskamera utenfor bygninger og slikt som filmer. Dette kan selvsagt forsvares med at det bidrar til en viss autentisitet. Samtidig er det en billig budsjettløsning. Med andre et slags forsøk på å lage "found footage"-krigsfilm. Man føler ikke at man blir spesielt godt kjent med soldatene, som man gjør i  andre krigsfilmer.

Grepet fungerer iblant, men slettes ikke alltid, slik som en lang og viktig scene ved et checkpoint hvor det blir en voldsom konfrontasjon mellom to soldater. Filmingen er i svart-hvitt, og man ser ikke engang ansiktsuttrykkene på de to som er midt oppe i krangelen. Noe som tar bort momentum i selve det menneskelige dramaet (jeg tok meg selv i å tenke at hvem-som-helst kunne spilt denne scenen, når ansiktene er så blurry). Her er også noen sekvenser, hvor soldater snakker i kamera på nett med pårørende hjemme, noe som fungerer noenlunde. Det mest spesielle er en halshuggingsvideo fra en irakisk gruppe. Noe av det mest kreative i filmen er imidlertid hvordan ansikt på slaktede sivile sladdes i media, det kalles "redacted".

Resirkulerer eget manus
Budsjett er på 5 millioner dollar, hvorav inntjente beskjedne 750 000 dollar, til tross for at den gikk på kino i 13 land. Strengt tatt er dette samme storyen som i "Casualties of War" fra 1989, en krigsfilm fra Vietnam, også med manus og regi av De Palma. Med andre ord har han plagiert seg selv og lagt handlingen til Irak. Jeg må legge til at førstnevnte er et mye mer gripende drama, og manus dveler mye mer med det moralske opprøret. Nam-filmen er også mye bedre spilt og filmet, "Redacted" føles som en blek kopi av denne, men det blir ikke noen god, konkluderende avslutning i den, slik som det gjorde i 1989-dramaet.