Tre venner skal i Vietnamkrigen. Vi får med oss den siste tiden før de drar, selve krigen for dem og litt av tiden etter de kommer hjem. Krigen setter spor i både dem og det lille samfunnet der de kommer fra...

Michael, Nick og Steven er venner og jobber som stålverkarbeidere i Pennsylvania. De snart tjene som soldater i Vietnamkrigen på amerikansk side. Vennene liker å gå på den lokale baren og ta seg noen øl og spille biljard. Alle er selvsagt også tilstede da Steven gifter seg med kvinnen i sitt liv. Vi får oppleve bryllupet som var en stor fest. Deretter drar deler av gjengen på hjortejakt, før alvoret med Vietnamkrigen setter inn. Michael lover sine kamerater å ta vare på dem under krigen, men det er ikke bare enkelt å holde ord på slike løfter. Det inntrykket krigen setter i dem klarer de aldri å forberede seg på. Vennegjengen blir aldri den samme etter en tur i Vietnam...

Det er laget mange gode filmer om Vietnamkrigen, som ligger som et sårt minne i amerikansk krigshistorie. Hver av filmene som portretterer krigen på sin egen stil og vinkling, det gjør også denne spesielle filmen. Her får vi blant annet se Michael, Nick og Steven spille russisk rulett under fangenskap i krigen. Dette er blitt en utrolig kraftig skildring. Vi får også beskrevet det sterke vennskapet mellom disse guttene, og livet i hjembyen deres under denne krigen som også går igjennom forandring.

Robert De Niro gjør en flott innsats i hovedrollen som Michael. Fortreffende innsats er det også av Christopher Walken som vant Oscar for sin enorme rolletolkning av Nick. Vi treffer også Meryl Streep i en god rolle som Linda, den damen Michael og Nick kjemper om. I rollen som Steven, som også drar til Vietnam, finner vi John Savage. John Cazale gjør også en pent spillt rolle som Stan også en del av vennegjengen, du kjenner kanskje ikke navnet hans, men han er den som spiller broren til Michael Corleone i den store klassikeren Gudfaren og dens oppfølger. Det er utrolig tøft av John Cazale å spille denne rollen så tett opp til han tapte kampen mot kreften og døde.

Filmen ble nominert til Oscar i 9 kategorier og sanket inn hele 5 Oscars som blant annet for beste film og beste regi. Dette er virkelig en sterk klassiker man kan se mange ganger og nyte. Man får oppleve krigen gjennom et vanlig individs perspektiv.