Ellie Arroway vokser opp uten mor og har bare faren rundt seg. Hun er svært opptatt av å få kontakt med omverdenen. I ung alder bruker hun mange timer foran sin amatørradio der hun sender ut korte beskjeder og får svar. Hun og faren prøver å se hvor langt unna hun få svar fra. Får Ellie inntar tenårene mister hun også sin far. Det er et sort savn for henne. Ellie gjør det imidlertid meget skarpt på skolen og fullfører college to før før normert tid. Hun får tilbud om en stilling på Universitetet Harward, men takker nei.

Ellie vil heller bruke tid på å lytte etter liv i verdensrommet. Hennes anerkjennelse i forskermiljøet er mildt sagt labert og etter en stund trekkes støtten til prosjektet hennes. Men akkurat da får hun et svar fra verdensrommet. Nå er hele verden plutselig på knærne etter den tidligere bare så uglesette forskeren. Signalet er mer enn noen kunne håpet på og konkluderer med at det må finnes intelligent liv der ute. Hva slags liv som har sendt dem dette signalet? Nå må de forsøke å tyde informasjonen de har fått og hva alt betyr...

Dette baserer seg på en bok av Carl Sagan ved samme navn som filmen. Det er en del spørsmål som ligger latent i de fleste menneskers liv, selv om ikke alle bruker like mye energi på å forsøke å finne et svar. Er vi alene i universet? Finnes det annet intelligent liv der i det store verdensrommet? Hvorfor er vi her på jorden og hvem er vi? Denne filmen leker litt med alle disse spørsmålene. Vi får historien for hvordan den skeptiske forskeren Ellie forsøker å finne ut hvem hun har kontakt med. Det er åpenbart en mer avansert sivilisasjon enn vår egen, og hva er det de forsøker å fortelle oss?

Filmen bruker veldig lang tid på å bygge opp mot det store klimakset. Det gjør at den for noen kan virke ganske treg. Du må med andre ord være kvikk og opplagt når du ser filmen. Noen vil også kanskje føle seg litt snytt, når filmen ikke utvikler seg helt som de hadde håpet på. Jeg fikk litt flashbacks til eksempelvis Stanley Kubricks ‘2001: En romodyssé’, bare at dette ikke er fult like interessant, eller filmatisk appellerende som '2001'.

Men heldigvis kommer filmen seg en del mot slutten. Vi får også selvsagt en del hint om hvor dette bærer hen. For noen er ikke dette like overraskende som man kanskje skulle tro. Men heldigvis forsøker ikke filmen seg å påberope seg en voldsom konklusjon, latterliggjøre religion eller forskning for den saks skyld. Filmen forsøker å fortelle at mennesket og forskningen går hånd i hånd. Det er med andre ord mye vi ennå ikke forstår eller kan gjøre rede for med dagens vitenskaplige grunnlag.

Robert Zemeckis har virkelig hatt sine enorme suksesser. Etter å ha regissert ‘Tilbake Til Framtiden’-filmene, supersuksessen ‘Forrest Gump’, kunne mannen gjøre som han ville og det var da han plukket opp dette som sitt store prosjekt å jobbe med etter ‘Forest Gump’. Dette er en film som Zemeckis klarer å lande. Men dog ikke med samme pondus og substans som eksempelvis ‘Forrest Gump’. Dette er ikke noe mesterverk, men mer en film man kan sitte å undre litt over. Og det er jo ikke hver dag man får tid til å tenke på de store spørsmålene i livet.

Jodie Foster spiller som vanlig svært solid. Hun får fram veldig mye med sin ansiktsmimikk og har et register som mange nok vil misunne henne grovt for. Foster er perfekt for denne rollen og hun leverer en stor rolleprestasjon, uten at det førte til noen Oscarnominasjon. De andre skuespillerne blir nærmest som statister å regne her i forhold til henne. Men om du vil vite det så er det store navn på blokka som David Morse, William Fichtner, Matthew McConaughey, Tom Skerritt og John Hurt.

Jeg sitter igjen med inntrykket at dette ikke er så ille. Som sagt er dette ingen mesterverk, men fungerer greit som underholdning om du er i form til en lengre film. Dette er jo mer som en rein dramafilm å regne. Filmen har ikke mye spenning eller action for den saks skyld. Det er riktignok litt spesialeffekter iblandet i filmen, men det er ikke mye å hente om du krever mye handling. Filmen er heller ingen typisk film for den jevne tenåring. Dette er mer for den voksne seer som kanskje liker mer å filosofere litt over livet og ikke trenger å bli så overveldet av en film. Hvis du liker litt nedtonet sci-fi, er jo dette noe du kan forsøke deg på.